2021년 넷플릭스를 통해 공개된 ‘오징어 게임’은 단순한 드라마가 아니라 하나의 ‘글로벌 경제 현상’으로 자리매김했습니다. 세계 각국에서 폭발적인 인기를 끌며 K-콘텐츠의 위상을 높인 동시에 국내외 콘텐츠 산업, 브랜드 마케팅, 패션, 관광 등 다양한 분야에 경제적 파급 효과를 일으켰습니다. 이 글에서는 오징어 게임이 불러온 구체적인 경제 효과를 통계와 사례를 중심으로 정리해 봅니다.
콘텐츠 수출 증가와 넷플릭스 효과
오징어 게임은 공개 직후 전 세계 94개국에서 넷플릭스 시청률 1위를 기록했으며 2021년 넷플릭스 역사상 가장 많은 시청자를 끌어모은 콘텐츠로 등극했습니다. 이로 인해 한국 콘텐츠의 수출은 비약적인 성장을 보였는데 2021년 기준 한국 드라마 수출액은 약 5억 달러로 전년 대비 42% 증가했습니다. 넷플릭스는 오징어 게임을 통해 약 9억 달러(약 1조 2천억 원)의 가치를 창출한 것으로 자체 분석했고 한국 제작사와 배우들에게도 막대한 인지도를 안겨주며 후속작 판권, 글로벌 인터뷰, 광고 계약 등 부가적인 경제적 이익을 가져왔습니다. 이와 같은 성공은 다른 글로벌 스트리밍 서비스들 또한 한국 콘텐츠에 대한 투자를 확대하는 계기가 되었고 이후 ‘지옥’, ‘더 글로리’, ‘소년심판’ 등 다양한 한국 오리지널 시리즈들이 잇따라 공개되어 세계 시장에서 긍정적인 반응을 얻었습니다. 즉 오징어 게임은 단순히 하나의 흥행작을 넘어 K-콘텐츠가 세계 무대에서 ‘수출산업’으로 자리 잡는 데 결정적인 역할을 한 셈입니다.
브랜드 가치 상승과 소비 트렌드 변화
오징어 게임의 성공은 브랜드 가치와 소비 트렌드에도 큰 영향을 미쳤습니다. 극 중 등장한 초록색 트레이닝복, 달고나, 무궁화꽃 게임 등은 전 세계적으로 ‘오징어 게임 굿즈’ 열풍을 일으켰고 이에 따라 한국 문화상품 수출도 눈에 띄게 증가했습니다. 특히 패션 브랜드들은 오징어 게임 스타일을 접목한 제품을 출시하며 판매량 증가를 경험했고 2021년 핼러윈 시즌에는 전 세계에서 오징어 게임 관련 의상이 품절 사태를 빚기도 했습니다. 구글 검색어 순위에서도 ‘Squid Game’ 관련 키워드가 수주 동안 1위를 차지하며 검색 트래픽 증가와 관련 콘텐츠 판매가 크게 늘었습니다. 또한 다양한 글로벌 기업들이 오징어 게임의 상징을 활용한 마케팅 캠페인을 진행했습니다. 예를 들어 맥도널드는 오징어 게임 스타일의 광고를 선보였고 나이키는 컬렉션에 트랙슈트를 포함시키며 매출 상승을 유도했습니다. 이처럼 오징어 게임은 단순한 콘텐츠를 넘어서 브랜드 마케팅의 핵심 도구가 되었고 한국식 감성과 상징들이 글로벌 소비자의 ‘트렌드’로 자리 잡는 데 기여했습니다.
관광 및 일자리 창출 효과
오징어 게임의 경제적 효과는 콘텐츠와 상품 소비를 넘어서 관광 산업과 고용 창출 측면에서도 큰 반향을 일으켰습니다. 드라마의 주요 촬영지였던 인천, 안성, 대부도 등의 지역은 ‘오징어 게임 성지순례’ 코스로 부각되며 관광객 유입이 늘었고 서울을 비롯한 여러 도시에서는 오징어 게임 테마 체험관, 팝업 전시 등이 생겨나 지역 경제 활성화에 도움을 주었습니다. 문화체육관광부에 따르면 오징어 게임 이후 한국 관광에 대한 외국인 검색량이 30% 이상 증가했으며 넷플릭스 코리아는 자사 오리지널 시리즈와 관련한 지역 협업 콘텐츠를 통해 촬영지 중심의 문화투어 프로그램도 운영 중입니다. 또한 오징어 게임의 글로벌 성공은 콘텐츠 제작 인프라 확대와 함께 신규 일자리 창출에도 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 제작사에서는 후속 프로젝트를 위한 스태프 고용이 증가했고 관련 산업(CG, 미술, 촬영, 후반작업 등)의 수요가 늘어나면서 간접 고용 효과도 크게 발생했습니다. 더불어 드라마 관련 콘텐츠 제작자, 리뷰어, 유튜버 등 디지털 콘텐츠 생태계에서도 다양한 수익 기회가 생겨났습니다.
결론
‘오징어 게임’은 단순한 드라마를 넘어 콘텐츠 수출 증대, 브랜드 트렌드 형성, 관광 활성화, 일자리 창출 등 전방위적으로 경제적 가치를 창출한 대표 사례입니다. 앞으로도 K-콘텐츠가 글로벌 경제를 움직이는 핵심 자산으로 성장할 수 있도록 지속적인 투자와 창의적인 기획이 중요하며 우리는 그 가능성을 오징어 게임을 통해 이미 확인했습니다.